Цифровой фотоаппарат отличается от пленочного способом получения снимков. В пленочном фотоаппарате, естественно, используется пленка, а в цифровом вместо пленки - CCD-матрица (цифровой аналог фотопленки). Свет через объектив попадает на эту матрицу, и полученное изображение хранится в собственной или сменной памяти цифрового фотоаппарата.

Кроме этого, цифровой фотоаппарат имеет встроенный экран, на котором можно сразу просмотреть отснятый кадр, и если этот кадр вам не понравился, то его тут же можно переснять заново, а старый удалить. В этом явное преимущество цифрового фотоаппарата перед пленочным.

Однако преимущества на этом не заканчиваются, а только начинаются:

• Выбрав "цифровик", можно раз и навсегда забыть о покупке пленки, печати фотографий, приобретении фотоальбомов для их хранения, и это при том, что распечатывать обычно нужно лишь несколько фотографий.
• Возможность монтажа и редактирования в графических редакторах на компьютере без сканирования, а значит, с лучшим качеством - можно заменить фон, поменять объекты, сделать изображение четче и ярче.
• Если рядом нет компьютера, можно просмотреть фотографии по телевизору, записать на видеомагнитофон.
• Цифровая информация не стареет и не портится, может храниться практически вечно.
• Тысяча фотографий будет лежать у вас на полке, занимая место одного диска. Подумайте, какую ценность они будут представлять для вас через двадцать - тридцать лет.
• Некоторые любят много фотографировать, хотя просматривают фото редко. Для таких "цифровик" - то, что нужно.
• Возможность записи видео и звука заменяет видеокамеру и диктофон.
• Имея цифровой фотоаппарат, вы можете забыть про сканер и ксерокс. Быстро и удобно любой текст и изображение будут в вашем компьютере.
• Используя цифровую камеру, можно легко снимать мелкие объекты, которые раньше были доступны пленочному фотоаппарату только с применением специальных колец для объектива.

Большинство цифровых фотоаппаратов очень похожи на пленочные. О том, что в камере используется не обычный, а "электронный" негатив, говорит лишь задняя панель с жидкокристаллическим монитором (ЖК-монитор), увеличенный батарейный отсек и обилие разъемов. Такой внешний облик не столько консерватизм производителей, сколько - богатый опыт, накопленный ими при доведении до совершенства эргономики 35-миллиметровой техники. Да и в самой конструкции пленочного и цифрового фотоаппаратов гораздо больше общего, чем различий.