Основное назначение штатива - исключить "cдергивание" кадра при "длинной" выдержке. Кроме того, применение штатива упрощает панорамную съемку - фотографирование серии кадров, в которой соседние снимки своими краями частично перекрывают друг друга, благодаря чему их можно "склеить" в одно "широкоформатное" изображение.

Большинство цифровых камер снабжено одноименным режимом, при включении которого параметры экспозиции, баланс белого и фокусировка одинаковы для всех кадров серии. Для панорамной съемки требуется, чтобы фотоаппарат между снимками поворачивался вокруг своей вертикальной оси на определенный угол, без бокового перекоса и без наклона или подъема объектива. Для выполнения этих условий незаменим штатив с поворотной головкой - шарнирным механизмом, позволяющим плавно поворачивать камеру в различных направлениях в горизонтальной плоскости без изменения положения самого штатива.

Существует очень много различных моделей штативов. Это и струбцины, и треноги, и упоры всевозможных конструкций. При выборе штатива особое внимание следует обратить на два обстоятельства:

• Удостоверьтесь, что винт штатива (или его головки) совпадает по посадочной резьбе с соответствующим резьбовым штативным гнездом фотоаппарата.
• Обратите внимание на материал наиболее нагруженных частей штатива.

Так, штатив-тренога с ножками из дюралюминиевого сплава не отличается долговечностью, на поверхности телескопических трубок со временем образуются задиры, препятствующие складыванию. При сборке приходится давить на трубки сильнее, они гнутся, и штатив окончательно выходит из строя. Стальные штативы отличаются большей прочностью, хотя и значительно тяжелее. Штативы из композитных материалов по прочности не уступают стальным, легче дюралевых, однако весьма дороги.